Neptuno posee un sistema de anillos planetarios muy tenues, formados por partículas de hielo, silicatos y compuestos orgánicos producidos por la radiación de la magnetosfera.
El 22 de agosto de 1989, la sonda espacial Voyager 2 confirmó la existencia de esos anillos.
El sistema consta de cinco anillos que reciben el nombre de los astrónomos más relevantes en la investigación de Neptuno: del más interior al más exterior son Galle (a 42.000 km del centro de Neptuno), Le Verrier (a 53.000 km del centro de Neptuno), Lassell, Arago y Adams (a 63.000 km del centro de Neptuno).
Esquema de los anillos de Neptuno: las líneas continuas representan los anillos y las discontinuas órbitas de satélites.
Existe un anillo coincidente con la órbita del satélite Galatea y los tres satélites Náyade, Talasa y Despina, orbitan entre los anillos haciendo la función de satélites pastores.
Más información:
- Neptuno desde la Voyager
- Voyager Neptune Science Summary, Views of the Solar System, 1989
- Elizabeth Howell, This date in science: Definitive discovery of Neptune’s rings, EarthSky, 2014
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